Le Village d’Enfants SOS

jeudi 9 août 2007 par Phil

Un homme et une mission : Hermann Gmeiner.

C’est Hermann Gmeiner qui est à l’origine de la belle histoire de SOS Villages d’Enfants.

Cet Autrichien, étudiant en médecine, se retrouva confronté, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, à la misère d’innombrables enfants orphelins ou sans foyer. Hermann Gmeiner était intimement convaincu qu’une aide ne serait jamais suffisamment efficace si les enfants étaient amenés à grandir hors d’un foyer familial ou dans des orphelinats sans âme aucune. Remédier à cette situation était primordial à ses yeux.

Avec des moyens limités mais avec une formidable persévérance, il fonda l’association SOS Villages d’Enfants en 1949. La même année, l’on entama à Imst, en Autriche, la construction d’un village spécialement conçu pour que des enfants abandonnés puissent grandir dans un environnement familial.

Cette approche fut couronnée de succès et fut rapidement imitée dans d’autres pays. SOS Villages d’Enfants grandit et se développa partout dans le monde. Depuis lors, dans 132 pays, l’on compte plus de 470 villages d’enfants SOS où l’on offre à plus de 61 000 enfants et jeunes un avenir prometteur.

En Belgique également, il y a un village. Le Village d’Enfants SOS Chantevent à Bande, près de Nassogne, se compose de sept maisons familiales où une quarantaine d’enfants et jeunes, qui vivent une situation familiale difficile, sont accueillis.

Un foyer d’accueil, composé de plusieurs habitations autonomes, sis à Hollogne, non loin de Marche-en-Famenne, est construit pour les adolescents de Chantevent. Grâce à la proximité du village d’enfants, les jeunes pourront rester étroitement en contact. Ils y habiteront de façon autonome, encadrés par une équipe SOS qui les soutiendra jusqu’à l’achèvement de leurs études ou la mise en marche de leurs vies professionnelles.

Un nouveau projet, la Maison de Transit "Simba", voit le jour en Brabant flamand. Elle constituera un accueil d’urgence provisoire (jusqu’à six mois) à des enfants maltraités ou à des enfants se trouvant dans une situation familiale difficile. Cet endroit offrira, aussi bien aux enfants qu’aux parents, le temps et l’espace nécessaires afin de prendre du recul et solutionner à long terme les difficultés de concert avec une équipe de professionnels SOS.

Helmut Kutin

Président SOS-Kinderdorf International Helmut Kutin, né en 1941 à Bolzano (Italie), arrive à l’âge de douze ans au Village d’Enfants SOS d’Imst (Autriche) à la suite d’une tragédie familiale, et y grandit. Plus tard, il entreprend des études d’économie à l’université d’Innsbruck.

En tant que représentant pour l’Asie, et secrétaire général adjoint, il a contribué au développement du fonctionnement de SOS Villages d’Enfants Asie. En 1985, il succède à Hermann Gmeiner en tant que Président de SOS-Kinderdorf International.

Sous la direction d’Helmut Kutin, plus de 150 villages d’enfants SOS ont été construits à travers le monde.

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