Outre un patrimoine architectural d’une grande richesse, Verdun s’illustre surtout par l’Histoire : elle fut en effet le théâtre d’une des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre Mondiale. Verdun, avec des centaines de milliers de morts, devient le symbole de la Grande Guerre.
En 1936, des anciens combattants français et allemands s’y rejoignent pour prêter un serment de réconciliation. En 1966, pour le 50ème anniversaire de la bataille, l’on inaugure un Livre de la Paix, signé par De Gaulle. Verdun devient "capitale de la Paix". En 1984, Mitterand et Kohl s’y recueillent.
Enfin, en 1990, l’Association du Centre Mondial de la Paix, des Libertés et des Droits de l’Homme fut créé.
Depuis, le Centre Mondial de la Paix a pour objectif de promouvoir les Droits de l’Homme et la Paix. Son action s’articule autour d’expositions, de colloques, et d’un entretien mensuel d’une personnalité concernée par les domaines de la Paix et des Droits de l’Homme. Chaque année est thématique : 2008 est consacrée au thème "Etats-Unis - France : postures américaines, réceptions françaises." 2003 était l’année du Tibet.
Le Centre Mondial de la Paix publie le Cahier de la Paix, qui reccueille les enseignements et réflexions de ses activités, ainsi que des livrets pédagogiques, les catalogues des expositions.
Chaque année, sont aussi organisées des rencontres internationales de paix : une manière de réfléchir à la culture de guerre et de violence généralisée dans le monde, et à comment l’articuler vers une culture de paix. De la guerre à la réconciliation et à la paix. Verdun, lieu de la réconciliation franco-allemande poursuit cet objectif. Les rencontres s’adressent tout particulièrement aux jeunes vivant en situation de tension ou de conflit. La dernière rencontre a eu lieu en 2006, et réunissait jeunes Israéliens et Palestiniens.
La Paix s’appuie sur des valeurs positives : Droits de l’Homme, démocratie, citoyenneté, développement, tolérance,...
- Prochaines activités :
- Concert le 27 août 2008 : Freddy Eichelberger, "carte blanche" proposée par David Boinnard. Musiques improvisées de la Renaissance sur différentes formes de clavecins.
- Conférence le 10 septembre 2008 : Tlakaelel, guide spirituel et gardien des traditions toltèques. Cérémonie chamanique des quatre couleurs dans les jardins à 18h00, suivie à 20h00 d’un débat sur la philosophie amérindienne de la paix. Entrée libre.
Centre Mondial de la Paix, des Libertés et des Droits de l’Homme - Place Monseigneur Ginisty - Palais Épiscopal - B.P. 183 - 55105 VERDUN cédex
Rappelons également que le 21 septembre est la Journée Internationale de la Paix.
