L’ association "Les Enfants du Sourire Khmer", basée sur l’amitié et la solidarité internationale, a été créée officiellement, à Paris, en août 1996, pour aider les enfants cambodgiens.

En effet, au Cambodge, beaucoup d’enfants sont en danger.

• Les orphelins, dont les parents n’ont pas survécu aux guerres qui se sont succédées dans ce pays.

• Les délinquants, pour lesquels il n’y a pas encore de structure de nature à les aider à surmonter leur errance.

• Les handicapés, dont beaucoup ont sauté sur les mines très nombreuses encore partout dans le pays.

• Les victimes de sévices, du sida...

• Les enfants qui travaillent pour nourrir leurs parents, parce que ceux-ci ont été tellement traumatisés par les événements qu’ils n’ont pas le courage de vivre.

Ces enfants-là rêvent d’aller à l’école pour apprendre et de porter l’uniforme des écoliers, comme les autres.

Le nom de l’association a été choisi pour ces enfants qui sourient malgré leur détresse, et pour que les autres retrouvent ce célébre sourire khmer.

Projets

Des séjours sur le terrain ont permis à l’association depuis août 1996 de s’engager dans un certain nombre de projets d’aides directes à des "initiatives locales" qui ont besoin d’être épaulées ponctuellement de façon urgente. Par exemple : aide à un centre d’accueil de veuves qui travaillent au bénéfice d’orphelins, fourniture pour la réalisation d’uniformes d’écoliers, financement d’une association qui prend en charge des enfants en difficultés, et d’une autre qui a ouvert une école de couture pour adolescentes, achat d’artisanat à des centres de handicapés.

L’association coopère avec d’importantes ONG.

En 1996 elle a aidé "médecin du monde" à la réalisation de "l’opération sourire". En 1998, elle a participé au financement d’une opération de "Pharmaciens sans frontières" dans le cadre de la prévention des maladies sexuellement transmissibles. L’ONG "World Food Program" fournit une aide alimentaire aux enfants pris en charge par l’ESK.

Aide alimentaire par "World Food Program"

"les enfants du sourire Khmer" a bien d’autres projets ...

Par exemple participation au financement de la construction, de l’équipement et du fonctionnement d’une école primaire au bénéfice de 300 enfants d’un village, non scolarisés aujourd’hui.

LES ACTIONS AU CAMBODGE

1) LES CENTRES D’ORPHELINS

50% de la population cambodgienne a moins de 15 ans et beaucoup d’entre eux sont condamnés à un travail trop important pour leurs forces ou à la prostitution.

Des organisations cambodgiennes ont ouvert des orphelinats pour sortir ces enfants de la misère. Autant d’initiatives riches d’espoir et qu’il faut soutenir.

Fidèle à sa vocation, " Les enfants du sourire khmer " n’entend pas rivaliser avec l’action des grandes ONG avec lesquelles elle collabore occasionnellement. Des actions sur le terrain sont ponctuelles, circonscrites à des objectifs très précis, réalisées sur place par des associations cambodgiennes fiables, et garantissent ainsi l’utilisation intégrale et la plus efficace possible des fonds recueillis.

C’est le cas avec les centres d’orphelins suivants CCPSO de Phnom Penh, du CCSO de Kompong Thom et du CCA de Kep. Ainsi chaque centre a un budget affecté au sein du budget de l’ESK qui est alimenté par les parrainages et par des dons affectés à chaque centre.

2) AIDES AUX INITIATIVES LOCALES

L’association " Les Enfants du Sourire Khmer " se sent aussi concernée par tout ce qui peut toucher l’environnement, la scolarité et la cellule familiale de l’enfant.

La jeune fille khmère est avant tout " une enfant " qu’il faut savoir protéger et aider à se préparer à la vie d’adulte. Afin de protéger l’enfant, ne faut-il pas avant tout préserver la mère ?

L’association " Avenir des Femmes et des Enfants du Cambodge /A.F.E.C. ", basée à Banteay Meanchey, œuvre dans ce but depuis 1997. L’E.S.K. finance avec d’autres associations cette école.

Dans le village voisin, à environ 2 kilomètres non loin de l’A.F.E.C., certains enfants de milieu défavorisé sont accueillis dans un foyer. D’autres n’ont pas cette chance…

L’E.S.K collabore, avec les associations " Aide au Développement Technique de la Jeunesse Khmère " et " Aide aux Enfants Cambodgiens ", à la recherche de financement pour la construction d’une école au profit de la population de Klakon Thmey.

En novembre 1999, grâce à l’alliance de 10 associations, l’école fut inaugurée.

152 élèves prirent le chemin de l’école.

L’E.S.K. ne semble pas vouloir s’arrêter. Elle projette de venir en aide à la population d’Ampil, village situé à 45 km de Sisophon (un peu plus vers le Nord) et fera appel à d’autres associations.